吉诺卡斯特城堡建立时间是12世纪至13世纪伊庇鲁斯王国（1205–1479）之间。在14世纪奥斯曼人占领时期，尤其是巴耶济德二世统治期间，城堡有了明显的扩张。从1811年开始，奥斯曼统治者在城堡中建立了很多设施，例如位于城堡东角的钟塔。他还在断崖上加固了防御工事，并令开凿水槽引入10公里以外的水源。在索古国王、纳粹和共产党时代都被当做监狱，一直到1971年才成为博物馆。

位于城市最高处的吉诺卡斯特古堡，从远处看犹如一艘巨大的战船，据说它是欧洲最早最大的山地军事要塞之一。
城堡拥有88门大炮，城墙厚8米，均用巨石砌成。城堡上竖起的钟楼，钟声能传遍全城。游客在城堡上不但可以将整座古城一览无余，还能欣赏到远处巍峨山脉的壮景。

这座城堡里有名的景点有：Bektashi Turbe（坟墓）、艺术馆、国家武器博物馆（National Museum of Armaments ）、监狱、节庆舞台（Festival Stage）和一架美国 Air Force T33 飞机。

这里还是阿尔巴尼亚前领导人霍查的出生地，他的故居如今依然保全完好，并被开发成当地人文博物馆向游客开放。