阿富汗15世纪以前是欧洲、中东对印度和远东贸易、文化交流的中心。15世纪末欧洲至印度的海路开辟后，阿变得闭塞。1747年，阿人民赶走外国侵略者，建立起独立的一度强盛阿富汗王国，成为仅次于奥斯曼帝国的穆斯林国家。19世纪后，阿成为英国和沙俄角逐的场所。1838-1842年英国发动第一次侵阿战争失败;1878年英第二次侵阿并与阿签订甘达马克条约，阿丧失外交权。1885年沙俄强占阿领地"彭迪"绿洲。1893年阿国王阿卜杜尔·拉赫曼和英国签订阿富汗和英属印度间的"杜兰线"新国界协定。1895年英俄缔结协定，私分帕米尔地区，并将瓦汗地区划为英俄缓冲地区。1919年阿富汗人民打败英国的第三次入侵后获得独立，并定8月19日为阿富汗独立日。
为了庆祝胜利，阿富汗政府在王宫和国防部附近修建了独立纪念碑，碑座上用铁链拴着一头狮子，它象征着在军事上和外交上战胜了不可一世的英帝国主义者。
自此之后，这个国家每年都要庆祝独立日，即使在塔利班政权时期也不例外。
独立纪念碑位于阿富汗喀布尔市中心查尔曼大街上，表明喀布尔是一座英雄的城市，是英勇的阿富汗人民在这里曾经数次击败外敌侵略的光荣历史的见证。