您现在来到的区域是镂月开云，过去这里以种植牡丹而著名，所以一开始也叫“牡丹台”。您可以想象一下它当年的盛况：在高高的汉白玉台基上，牡丹丛中矗立着一座金碧辉煌的宫殿，用名贵的香楠木建成，木纹和颜色都保持着原状，看上去十分清爽自然。 那它怎么就从牡丹台改名为镂月开云的？这要从乾隆的一个梦境说起... 这救驾之事是镂月开云历史上的第一个高光时刻，第二个，就是它被看作是太平盛世象征的时候。问题又来了，镂月开云凭什么象征太平盛世？ 大家都知道，前期的清朝之所以能够被称之为盛世，三位皇帝，康熙、雍正与乾隆功不可没。而三代皇帝同框的次数在史书中屈指可数，在镂月开云里便是其中难得的一次。 那天下着细雨，康熙帝来到这里欣赏牡丹，陪同侍奉的还有年仅12岁的皇孙弘历，这是爷孙俩第一次见面。康熙帝看见聪明活泼的小皇孙，非常高兴，随即传旨意将弘历招入宫中培养。后来，康熙、雍正、乾隆三朝天子共聚一堂欣赏牡丹也被传为佳话。当弘历当上了皇帝，依然不忘这次和皇爷爷的相聚，经常作诗夸耀这件事，后来又亲笔手书“纪恩堂”匾额，悬挂在镂月开云殿里。 如今的镂月开云景区已经清整出遗址，遗址上也已经补种了大量的牡丹花卉，一到春天，牡丹花开，其景色之美也不亚于多年前三代盛世皇帝所看到的。

在正大光明殿的北边，有九个人工岛，他们独立成景，彼此之间又有桥梁相连，这就是九州景区。若是从高空俯瞰，九州景区与南面的正大光明、勤政亲贤连起来很像一只乌龟，乌龟在古代有长寿和太平的意思。所以也不知是否是巧合，九州景区中一个最大的岛就叫“九州清晏”，清晏有太平之意，九州太平也寓意着天下太平。 很多人都不知道这里有一个“九州清晏”的景区，因此这里虽然很大，游人却很少。它是圆明园最早建成的景点之一，康熙皇帝首次到皇四子胤禛的花园时，就在九州清晏进膳。九州清晏一直是帝后寝宫，除了帝后身边亲近的太监、宫女以外，任何人都不可以靠近这座岛。 当年的九州景区建筑群是由三组南向的大殿组成，形成一道中轴线。中轴线最南边是圆明园殿，中间是奉三无私殿，最北边就是九州清晏殿，九州清晏殿是皇帝居住在圆明园居的主要寝宫。 皇帝的寝宫是怎样的陈设呢？设想下，殿内铺金砖，东暖阁有火坑和床，西暖阁是床和风扇，古玩瓷器摆放在宝贝格中，当然少不了时尚的自鸣钟等，殿前安设铜仙鹤一对，有桂花罩棚、梅花罩棚各四座，仙鹤西侧还植有海堂、茶树各一株。殿后设有码头，每次皇帝出游经常从此坐船先到对岸的慈云普护拜佛，然后乘船到万方安河改乘轿到月地云居上香敬佛，再到安佑宫祭祖。在别处看书观荷等游山玩水之后，到坦坦荡荡观鱼，最后回到九州清晏，结束愉快的第一天。 九州清晏的建筑大多是木制的，作为帝后寝宫又常常会使用明火，所以火灾就成了这个景区最大的隐患。道光十六年，九州清晏发生大火，三大殿和寝宫全部化为灰烬。如今的九洲清晏遗址，三大殿方形建筑基址仍清晰可见，它所在的小岛中部有一座英雄纪念碑，即“三一八”烈士纪念碑。

在圆明园存在的150年里，历经了数次大规模的修建，单单只是修建的时间，加起来也有几乎9年了。 圆明园始建于清康熙四十六年（1707）。一开始，这是康熙给皇四子胤禛，也就是后来的雍正帝的赐园。当时的圆明园只是一座小型的水景园，以略近方形的后湖作为中心，具体范围大致是前、后湖及其周围地段。 雍正即位后，圆明园升格为皇家御园，他开始在圆明园居住。雍正三年，也就是1725年，雍正在圆明园内增建了具备上朝、理政功能的正大光明殿和勤政亲贤殿以及内阁、六部、军机处诸值房，与后湖四周帝后嫔妃的寝宫共同组成了相对独立的御园宫廷区，这时的圆明园俨然成为了皇城的缩影。除此以外，雍正的改造沼泽地，使其变成了山环水绕，以建筑群组为中心的园林空间；将东湖开拓成福海，还增建了用以观农的乡村野廓风光区。到了雍正末，圆明园的面积达3000余亩，基本布局已经定型了。 乾隆即位以后，可谓是对圆明园岁岁营构，日日修华，浚水移石，费银千万。不仅在圆明园内调整了园林景观，增添了建筑组群，而且还在圆明园的东邻和东南邻兴建了长春园和绮春园。这三座园林，都在圆明园管理大臣的管理之下，称为圆明三园。 嘉庆年间，又对绮春园进行修缮与扩建，绮春园也因此成为了主要的园局场所之一。道光年间，虽然国势日渐衰落，财力捉襟见肘，但仍不放弃对圆明三园的改建和装饰。 为什么清朝历代皇帝都那么重视圆明园的修建呢？ 自雍正以后，圆明园实际上成了清朝的统治中心。自雍正以后的皇帝们一年三季都住在这里，上朝、处理国事、接见外宾。圆明园是整个皇室大本营所在，清帝每年都有大半时间居住在园内。尤其是道光帝，每年在圆明园居住的时间一般要接近300天。 不同于紫禁城的深宫冷院，在圆明园内，他们可以充分地享受锦衣玉食的园林生活：他们到福海泛舟河湖，观赏龙舟竞渡、河灯、乘坐冰床游赏；在文源阁等藏书楼读书、在同乐园等戏台听戏、在山高水长欣赏元宵火戏；在买卖街陶醉于模拟市井街市的风情；在北远山村、多稼如云等地享受农桑、田园、水乡的景致；在西洋楼欣赏各式各样的西式水法；他们还可以在园内拈香拜佛、登高揽胜、宴饮咏对。 如此生活，谁不陶醉。