当今冠有现代艺术头衔的博物馆家族里，纽约现代艺术博物馆首屈一指，其闻名程度，可以让它在全称里不加地名以示区别，直呼现代艺术博物馆。在纽约范围以内，不少人略称为“现代”或者它的英文简称MOMA。MOMA最吸引人的一点是，它的展览一直在变化，无论你来过多少次纽约，去过多少次MOMA，它都会给你带来新的惊喜。
纽约现代艺术博物馆坐落在纽约市曼哈顿城中，位于曼哈顿第53街，是当今世界最重要的现当代美术博物馆之一，与英国伦敦泰特美术馆、法国蓬皮杜国家文化和艺术中心等齐名。博物馆是由丽莉•布利斯（Lillie P.Bliss）、艾比•埃尔德瑞慈•洛克菲勒（Abby Aldrich Rockefeller）、玛丽•昆•撒利万（Mary Quinn Sullivan）以及四位创办信托人在1929年创立的。该馆在2004年11月开幕，主体建筑由日本建筑师谷口吉生设计，2005年新馆的中庭雕塑花园也与大家见面，闹中取静的花园，与周围大楼和车流穿梭的街道相映成趣，特别符合现代艺术的感觉。
纽约现代艺术博物馆现代化的体现之一是大量使用玻璃结构，形成一种通透效果，营造开放、自由氛围。国际化的体现之一是在博物馆的大门上，印有八种世界各国语言的欢迎词，其中还将汉语放在第一的位置。博物馆是一家私人美术馆，开始的时候并不以盈利为目的，而是以个人对艺术的热爱来建设美术馆，所有的活动都以面对公众为目的，不是私人聚会或文士雅玩。所有的美术馆都声称自己是公共的，都是面向公众的，但为什么Moma等美术馆做到了这么有声势、有影响以及产生了极大的社会作用力呢，则有其必然的逻辑和程序。MOMA一共迁移三次，历经发展，美国纽约现代艺术博物馆被世界上的人熟知。
纽约现代艺术博物馆是第一个专为收集现代艺术品而开设的博物馆。严格的说，“现代艺术”是指从19世纪末到1970年左右的艺术作品，之后的通常称为“当代艺术”或“后现代艺术”。现代艺术”始于西方，19世纪以绘画为主的艺术创作扩展至雕塑和建筑等“视觉艺术”，进而又受到印象派，表现主义等影响，跳脱了精确描述的范畴。70年代又加上影像之流的科技媒介，逐渐形成所谓的“新媒体艺术”。博物馆最初以展示绘画作品为主，后来展品范围渐渐扩大，包括雕塑，版画，摄影，印刷品，商业设计，电影，建筑，家具及装置艺术等项目，现在艺术品数量已达15万件之多，博物馆建于1929年，该馆一年的访客数约为250万人次，现代艺术博物馆目前已拥有馆藏超过15万件个人作品、2万多部电影以及4百万幅电影剧照。在这里，大家可以一览贾斯珀•琼斯（Jasper Johns）、草间弥生（Yayoi Kusama）、罗伊•里奇特斯坦（Roy Lichtenstein）、安迪•沃霍尔（Andy Warhol）等大师的知名画作，同时也能欣赏到如梵高的《星夜》、毕加索的《亚维农少女》、超现实主义画家萨尔瓦多•达利《记忆的坚持》和超大幅的莫奈《睡莲》等作品。