桑斯安斯风车村（Zaanse Schans）位于北荷兰省赞丹市（Zaandam）北部，距离阿姆斯特丹约15公里。风车村里有八座16-19世纪建成的古老风车，其中五座紧靠桑河（River Zaan）而建，远远望去连成一排，与河边经典的荷兰式小屋相映成趣，成为桑斯安斯最具标志性的风景线。但您知道吗？其实现在风车村里的很多小屋都是由拖车运到现在的位置的。这是怎么回事呢？原来，赞丹地区的人们在17世纪的时候开发了这片土地，延伸于赞河两岸，随着历史的变迁，当地居民既想跟上现代化的步伐，又不愿失去其传统的建筑与文化，于是，他们在河西建立了工厂与现代建筑群落，而把一些传统的老宅旧屋集中迁建到河东。1961-1974年间，整个赞丹地区有历史价值的风车和房屋建筑就由拖车运往了桑斯安斯，由此形成了这座“风车村”。可以说，桑斯安斯本身就是一座“露天博物馆”。除了最出名的风车，这里还是荷兰最大连锁超市阿尔伯特•海因（Albert Heijn）的创始地，更聚集着荷兰传统手工业的精髓，木鞋制作、奶酪制作、钟表制作，甚至名扬海外的代尔夫特蓝瓷制作，都可以在这座小村落里一窥究竟。正是因此，桑斯安斯还成为了欧洲工业遗产之路上的一个必游点。

荷兰素有“风车王国”之称，早在1229年，荷兰人发明了世界上第一座为人类提供动力的风车，到15世纪，风车就已风行荷兰，最多时达12000多座，至今还有约1170座风车仍然运作。其中，位于鹿特丹小孩堤防（Kinderdijk）的19座风车群被列为世界遗产，也是荷兰境内最大的传统风车群；其次就是位于桑斯安斯风车村这里，共有15 座传统风车。 您知道为什么荷兰会有那么多风车吗？这还得先了解一下荷兰的地理状况和自然条件。荷兰是世界有名的“低地之国”，有1/4的土地低于海平面，60%的国土海拔不超过１米。最低点低于海平面6.7米。那，这么低的国土不是要被海水淹没了吗？来自上帝的恩赐，让大自然给荷兰人提供了生存的机会。荷兰平坦风大，一年中，平均有320天的风速超过5米/秒以上。聪明的荷兰人利用这一优越的自然条件，围海造田，让风车抽干堤坝里的积水，变沧海为桑田。正是因为这些风车不停地排水，保障了荷兰2/3的土地免遭淹没的威胁。从这个意义上来说，风车是“救荷兰于被淹”的功臣。所以在欧洲也流传着这样一句话：“上帝创造了人，荷兰风车创造了陆地”。除了抽水、排水，风车还用来碾磨谷物、榨油、压滚毛毡、造纸等，是人们生活中不可缺少的劳动工具。直到19世纪中叶，蒸汽动力和柴油引擎相继取代了自然的力量，朴实的风车无可避免地走上退隐之路。荷兰人感念风车是他们发展的“功臣”， 不仅把风车作为荷兰的国家商标，而且把每年5月的第二个星期六定为“荷兰风车日”，这一天，全荷兰的风车会一起转动，举国欢庆。